Depuis quelques années, les aspects économiques des relations entre générations reçoivent de plus en plus d’attention. En comparaison avec ce qui est appelé les bilans générationnels, l’utilité non économique a bénéficié de moins d’attention. La question de savoir à quel point de bonnes relations entre générations constituent une ressource sociale se situe au cœur de la question de l’utilité non économique des relations entre générations.

Dans le cadre du Réseau relations entre générations, l’Académie suisse des sciences humaines et sociales (ASSH) a, avec l’Office fédéral des assurances sociales (OFAS) chargé les professeurs Michael Nollert et Monica Budowski de l’Université de Fribourg de rédiger une étude nommée « Concevoir et mesurer la valeur non économique et sociale des relations entre générations ». En analysant la littérature dans le domaine de la recherche, les questions suivantes sont entre autre traitées : Si et dans quel cadre l’utilité des relations entre générations est-elle aujourd’hui thématisée ? Comment sont-elles liées à la dimension de la durabilité ? Sur cette base, il est possible de mener des réflexions sur les possibilités de concevoir et de mesurer les relations entre générations dans le futur.

L’étude comprend trois modules de recherche avec les buts suivants :

1. Dans le module « relations entre générations en tant que source de capital social », les questions suivantes sont traitées : dans quels domaines sociaux (famille, travail, etc.) le capital social intergénérationnel est-il généré ? Quelle utilité positive ou négative, resp. intégrative et désintégrative ce capital social a-t-il au niveau social ?
2. Le module „Les relations entre générations en tant que génératrices du développement durable » traite des aspects suivants : à quel point les relations entre générations contribuent-elles à la durabilité de la solidarité sociale ? Comment les institutions sociales et les acteurs/trices influencent-ils cette durabilité ?
3. Le but du module „Mesurer la qualité des relations intergénérationnelles“ est une évaluation critique des instruments qualitatifs et quantitatifs pour mesurer les concepts centraux, avec un accent particulier sur la relation entre les indicateurs considérés comme précieux.

La question de savoir si les relations entre générations peuvent être conceptualisées et mesurées en tant que ressource sociale sera discutée tout au long des questions cadres suivantes.